Galileo Galilei (1564-1642)
Galileo Galilei fue un astrónomo, filósofo, matemático y físico italiano, partidario de la teoría heliocéntrica.
Construyó un telescopio refractor de 20 aumentos, y gracias a él descubrió las manchas solares, valles y montañas lunares, los cuatro satélites mayores de Júpiter y las fases de Venus. El descubrimiento de las fases de Venus contradecía la teoría geocéntrica de Ptolomeo y confirmaba los postulados de la teoría heliocéntrica.
En física estudió la caída de los cuerpos, el movimiento de los proyectiles y el movimiento acelerado.
También, cuando trabajaba como profesor de matemáticas en Pisa, se dice que demostró ante sus alumnos el error de Aristóteles, que afirmaba que la velocidad de caída de los cuerpos era proporcional a su peso, dejando caer desde la torre inclinada de esta ciudad dos objetos de pesos diferentes que tocaron suelo a la vez.
En la etapa final de su vida, Galileo fue llamado a Roma por la Inquisición a fin de procesarle bajo la acusación de sospecha grave de herejía. Galileo fue obligado a abjurar y se le condenó a prisión perpetua (condena que le fue conmutada por arresto domiciliario).